同在一个屋檐下生活，真正是朝夕相处。那个年代，书画创作处于消停阶段，何先生的事情不多，有比较充足的时间和精力指导学生程连凯。何先生不只要求、指导学生临摹古人名画，还搜集了一些齐白石、张大千、傅抱石等现当代书画名家的代表作让程连凯欣赏、临摹、研究。自己创作时让程连凯站在桌旁全程观看，一边画还一边讲，从理论到实践，再从实践到理论。本来就有较好基础的程连凯自然心领神会，懂得了中国画的本质特点，笔墨特征，包括画家的情思、境界、品操、意趣和画面的造型、体貌、章法、技巧等。作画时从起稿、勾勒、烘染、调色到打点、收拾这全程的要求他默记于心，反复思考，实际体会。从何先生身上，更加理解了作者人格、修养、意志等这些自身条件的重要程度。并暗下决心，要走何海霞老师的路子。

　　程连凯创作的国画也时常请何先生当面点评，明白自己要改进、充实和完善的地方。一次，他用四尺三开大小的防风纸创作了《赤脚医生》请何先生点评。何先生边点评边挥笔补景，给他讲补这些景的道理，阐明补景前后的效果对比。另有一次，他构思了时代题材，就在100厘米Χ60厘米的图画纸上创作了刚建成通车的宝成铁路。何先生照样是边看边讲边修改，把不到位的地方一一补足，还画上树木和山洞，重点是在山的皴法上给他反复示范。改好后，还亲笔题款“云横秦岭，程连凯作”。老师成了真正的幕后英雄。看着刚刚完成的作品，何先生告诉程连凯：“画中的‘鼠角点’是用破笔点出的。要掌握画石头的皴法，就要学习惯性动作，以体会效果是如何出来的。”

　　何先生曾告诉程连凯深刻的道理：任何一个艺术家的成功，总是在特定的外部条件和内在依据相互配合下的产物。外部条件亦即社会氛围，后人虽无法选择，但内在依据，亦即画家主体努力的方向后人却可以仿而效之。鉴于此，程连凯听老师的话，认真拜读长安画派石鲁等诸家的名作，逐渐懂得了中国画的本质特点是笔墨，创作过程都是通过笔墨来呈现的。更加清楚了传统做法技巧固然要学，但又不能为古人所缚，为造化所囿的道理，人格和人品的修养才真正具有主宰的作用。于是，他开始了有意识的锻造性格，磨练心性，锤炼意志的行为。

　　中国画讲究写生，这对朝夕相处的师生当然少不了谈及写生。有次漫步街头时，何先生指着路边刚刚发芽，且尚未长出嫩叶的树枝对程连凯说：“画树，在街道上也能画，不一定到山沟里去。画面上树干的穿插、错落，树叶，未落的槐豆荚，画树时的那些点点，都是从生活中来的。城里的树规矩，经过了人工修剪，但枝叶修不了。再说公园里也有弯树，你可以多去玉祥门外的树林子看看。把城里的树画好了，画沟山里的树也就不成问题。”程连凯记住了老师讲的搜尽奇峰打草稿，就想着要多向外跑，多看远处的东西。何先生是针对学生的这种想法有的放矢，现场教学，真可谓苦口婆心，目的明确，效果明显。

　　虽说何海霞已经去世多年，可学生程连凯当年决心继承老师遗志的初心始终未改。“为振兴中国画，特别是发展中国少数民族的美术事业做出自己应有的贡献。”每当想起老师的教诲和期望，他就不敢有一丝一毫的懈怠和松劲。今天说来，程连凯的努力和成就，对得起何先生的提携和栽培。他还延续着何先生未竟的事业，为中国的少数民族争了光，为中国的书画事业添了彩。

利用优势  广泛交流

　　视书画如命的程连凯不仅坚持向往的艺术事业，还是个任劳任怨，爱岗敬业，尊敬领导，团结同事，对本职工作认真负责的优秀职工。改革开放的号角快要吹响时，程先生在西安玉雕厂负责制作研究室的工作。他利用该厂信息及时便利的优势，思维超前，为了厂子，也是为了自己，极力捕捉机遇。也是应了那句老话，机遇偏爱有准备的人。