1948年春，在中国两种前途、两种命运决战的重要历史关头，中共中央发布了具有划时代意义的纪念“五一”劳动节口号。“五一口号”的发布，在国内外引起了强烈反响，加速了国民党反动政府的崩溃，吹响了夺取全国胜利的号角，奠定了新中国诞生的政治基础。如今，距“五一口号”发布已整整60年了。回顾历史，感慨万千。本文拟沿着历史的轨迹，就“五一口号”发布在新中国建立中的历史作用，谈一些粗浅的认识。
　　一、“五一口号”的发布，拉开了新中国建立的序幕
　　1948年4月30日，中共中央发布纪念“五一”劳动节口号，提出“打到南京去，活捉伪总统蒋介石”，号召“全国各族劳动人民团结起来，联系全国知识分子、自由资产阶级、各民主党派、社会贤达和其他爱国分子，巩固和扩大反对帝国主义、封建主义和官僚资本主义的统一战线，为着打倒蒋介石建立新中国而共同奋斗”,提出“各民主党派、各人民团体及社会贤达，迅速召开政治协商会议，讨论并实现召集人民代表大会，成立民主联合政府”。5月1日，中共中央主席毛泽东又致函民革中央负责人李济深和民主人士沈钧儒，重申了中国共产党的上述政治主张，他指出：“在目前形势下，召集人民代表大会，成立民主联合政府，加强各民主党派、各人民团体的相互合作，并拟订民主政府的施政纲领，业已成为必需，时机亦已成熟”，“但欲实现这一步骤，必须先邀集各民主党派、各人民团体的代表开一个会议。在这个会议上，讨论并决定上述问题。此项会议似宜定名为政治协商会议。一切反美反蒋的民主党派、人民团体，均可派代表参加，不属于各民主党派各人民团体的反美帝反蒋的某些社会贤达，亦可被邀请参加此项会议”。“五一口号”的发布和毛泽东主席的“致函”，已经把召开新政协会议和成立民主联合政府，明确地提了出来。
　　而就在此前，国内形势已经发生了有利于革命力量的大转折。国民党反动政府政治上极度孤立，风雨飘摇，陷入了四面楚歌的境地；经济上民不聊生，通货膨胀，赖以支持战争的美援也处处受阻；战事上更是进退维谷，一筹莫展，军队被分割在东北、华北、西北、中原和华东五个战场上，处境极为不利。相反，中国人民解放军在先后粉碎了国民党军队“重点进攻战略”和“全面防御战略”后，已呈现出与国民党军队进行战略决战的态势，解放区迅速扩大，土地改革轰轰烈烈，尤其是“打倒蒋介石，解放全中国”已成为全国人民的共同心愿，夺取全国胜利，建立新中国的政治条件日趋成熟。在这种形势下发布“五一口号”，发出召开新政协会议，成立民主联合政府的号召，就给各民主党派、各人民团体和爱国民主人士指明了前进的方向，成为大家共同的奋斗目标。可以说，有了“五一口号”，就有新政协会议；有了新政协会议，就有民主联合政府，有了新中国。史实充分证明，“五一口号”不仅拉开了新政协会议的序幕，也拉开了建立新中国的序幕。
　　二、”五一口号”的发布，使各民主党派、各人民团体和爱国民主人士聚集在建立新中国的旗帜下
　　“五一口号”发布后，得到了各民主党派、各人民团体和爱国民主人士的热烈响应与拥护，并为此开展了一系列卓有成效的工作，集中体现在以下三个方面：
一是通过各种形式表达对“五一口号”的赞同响应之意。就在“五一口号”刚刚发布后第五天，李济深、何香凝等民主党派负责人和沈钧儒、章伯钧等一批知名民主人士，联名致电中共中央毛泽东主席，认为中共关于召开政治协商会议，成立民主联合政府的号召“适合人民时势之要求”,表示完全赞同。在港的各民主党派也先后多次召开座谈会，一致认为中共中央“五一口号”，对于团结各民主党派，动员广大人民民主力量，促进革命完全胜利，具有重要的历史意义，时任民联主席的谭平山，也于1948年5月23日在《华商报》发表了题为《适时的号召—论中共“五一”节口号》的文章，强调新政协“是各民主党派分担革命责任的会议”而“不是分配胜利果实的会议；新政协领导的责任应放在中国共产党肩上，这是历史发展一种不容放弃的任务”。6月25日，民革中央发表了《响应中共“五一口号”的声明》，明确表示,中共中央“五一口号”中提出的迅速召开新政协，成立民主联合政府的建议是“为消灭卖国独裁的反动统治和建立民主幸福的新中国所应循的途径”。声明不仅同意中共中央的建议，而且要“号召本党同志、全国人民，为新政协之实现，人民代表大会之召开，民主联合政府之成立而共同努力”，同时对新政协提出了四项意见。上述史实足以说明，“五一口号”已把各民主党派、人民团体和民主人士紧紧团结在一起，召开新政协、成立新中国已成为大家的共识。