统一战线作为“三大法宝”之一,中国共产党历来高度重视。从“五一口号”到“共同纲领”，从新民主主义革命的胜利——中华人民共和国的诞生；从“长期共存，互相监督”到“十六字”方针的形成，统一战线在巩固人民民主专政，进行社会主义改造和社会主义建设的中，发挥了积极作用；从中国共产党领导的多党合作制度提出到“中共领导、多党合作，中共执政、多党参政”，形成了中国特色的政党制度。统观历史的基本经验，统一战线关系到革命的胜败、建设的兴衰。因此,在新时期,必须加强对统一战线理论的认识,特别是对统一战线理论服务基层的实践进行认真的归纳与思考。

    一、新时期统一战线理论的认识

    1、关于统一战线面临的新阶段

    目前，我国进入了全面建设小康社会的新阶段，统一战线也发展为全面建设小康社会新阶段的统一战线。在这个阶段，不同的社会阶层、不同的民族、党派、团体和各种社会力量之间虽然没有根本的利害冲突，但还有着各自的具体利益，需要经常调节、沟通关系，这就必然需要通过统一战线工作，及时征求各种不同意见、妥善协调各方面的利益关系，调动方方面面的积极性，同心合力，共同为实现党和国家的中心任务而奋斗。胡锦涛同志在第20次全国统战工作会上讲话和中发[2006]15号文件，集中反映了党中央治国理政的战略思想，回答了事关统一战线发展全局的一系列重大问题，赋予了统一战线新的时代内涵，提出了“三个法宝”的新论述。即：统一战线是我们党夺取中国革命、建设和改革事业胜利的重要法宝，是我们党执政兴国的重要法宝，也是实现祖国统一和中华民族伟大复兴的重要法宝，把统一战线重要地位和作用的认识上升到一个新高度。

    2、关于统一战线的性质

    统一战线是一项政治性、政策性和策略性都很强的工作。胡锦涛同志在第20次全国统战工作会上讲话，适应时代的发展变化，确定了统一战线的发展目标，提出了“要全面加强统一战线建设，推动统一战线蓬勃发展，使中国共产党与各民主党派、无党派人士的团结更加巩固，社会主义民族关系更加和睦，宗教与社会主义社会更加适应，社会各阶层关系更加协调，大陆同胞和港澳同胞、台湾同胞、海外侨胞联系更加密切，努力建设具有强大凝聚力和可持续发展的统一战线，为增强党的执政能力、提高国家的综合实力、激发社会的创造活力提供广泛支持和有力保障”。这实际上把充分发挥统一战线的法宝作用具体化了，把统一战线的任务具体化了，使党中央对新世纪新阶段统一战线工作的要求更明确。因而,新时期的统战工作,必须保持“七个坚持”：坚持党对统一战线的领导权；坚持为党和国家的中心任务服务；坚持大团结、大联合的主题；坚持发扬社会主义民主；坚持求同存异、体谅包容；坚持运用“团结―批评―团结”的公式；坚持照顾同盟者利益。实际上,新时期的统一战线工作,就是要通过尊重人、理解人、帮助人、团结人，实现聚人心、暖人心、稳人心、得人心。

    3、关于统一战线的功能发挥

    从统一战线自身特点和优势来看，要发挥其服务于社会主义和谐社会的功能，主要有两个角度：一是发挥统一战线“四个促进”的功能作用。广泛团结社会各界人士，凝聚人心，汇聚力量，促进经济建设，为和谐社会提供物质基础；促进政治建设，为和谐社会增添政治动力；促进文化建设，为和谐社会提供智力保障；促进社会稳定，为和谐社会创造良好环境。二是从协调统一战线的内部关系着眼，通过正确处理和协调政党关系、民族关系、宗教关系、阶层关系、海内外同胞关系，以统一战线的内部协调促进社会和谐。胡锦涛同志在讲话中集中从“五大关系”的角度，全面、系统地阐述了统一战线在构建社会主义和谐社会中的优势和作用，并强调正确认识和处理这五大方面的重大关系，事关中国特色社会主义事业全局，事关构建社会主义和谐社会的进程，事关党和国家的兴旺发达和长治久安。在现代社会的政党政治中，没有政党关系的和谐，就没有国家政治关系的和谐，也没有社会政治局面的稳定。